如清代史学家章学诚所言,"七实三虚"的《三国演义》中,第一回开头部分的"汉朝自高祖斩白蛇而起义,一统天下,后来光武中兴,传至献帝,遂分为三国。推其致乱之由,殆始于桓、灵二帝。" 虽然二帝执政期间发生党锢之祸、黄巾军起义、十常侍之乱等动摇王朝根基的大事件,其实它是东汉王朝的长年累月积攒下来N多弊端,到桓、灵帝期间火山般爆发出来而已,之所以不能完全归罪于桓、灵二帝。
黄巾军起义
惟《三国演义》则七分实事,三分虚构,以致观者往往为所惑乱。>>> 《丙辰扎记》
但话说过来,事实上二帝荒淫无道的行为加速了王朝的灭亡,故此两人负有不可推卸的巨大责任。那么有人会想,难道当时只能选择极其奇葩的两位,别无他选?为了揭开这个谜团,首先了解一下,东汉王朝当时状况。
外戚、宦官轮班专权东汉皇帝列表
从上列表可知,东汉王朝共有十四位皇帝,其中第四位皇帝汉和帝起,均为即位年龄(虚岁)不超过十五岁的儿皇帝,最小的汉殇帝即位之时刚满百日,还在襁褓中咿呀咿呀的的婴儿,也称之为"百日皇帝",最大的汉桓帝才为十五岁,也是小屁孩,能自理生活已经是万幸,谈何治理国家。
百日皇帝(殇帝)
之所以,自然而然由皇太后垂帘听政,重用其家人,外戚逐渐掌控权力;皇帝长大之后,不甘心当傀儡皇帝,于是联合他人剪除外戚势力。在外戚集团的淫威及阻拦下,朝廷大臣们根本无法亲近皇帝,之所以前面所指他人只能为天天陪伴皇帝左右的宦官们。协助皇帝夺取权力的宦官们,极其受到皇帝信任与宠爱,逐步掌控权力;旧外戚被宦官势力铲除之后,新的外戚势力会发展起立,就是皇后的家族,待皇帝去世,其儿子(或者外藩同宗小孩)即位后,皇后成为皇太后临朝摄政,又重用外戚而逐步掌控权力,之后小皇帝长大之后联合宦官铲除外戚,又宦官专权……如此反复循环。如此大环境中,桓、灵帝是怎样成为皇帝的呢?
汉桓帝刘志皇帝关系图
刘炟为汉明帝刘庄的第五子,史料记载共有八子三女,从东汉第四任皇帝起,均为其子孙,除去直接继承其位的四子刘肇支脉外;第三子清河王刘庆支脉出皇帝最多,其数量为三位;其次为六子刘开支脉,其数量为二位;然后为长子刘伉、五子支脉各一位;剩余二子、七子、八子支脉中没有出现过皇帝。
梁太后梁妠为大将军梁商之女,第八位皇帝汉顺帝刘保的皇后,膝下无子,汉顺帝去世之后,立年仅二岁的皇太子刘炳为帝,皇太后梁纳临朝摄政,不久冲帝刘炳因病去世,在位仅仅五个月;之后梁氏兄妹(皇太后梁纳和哥哥大将军梁冀)立渤海王刘鸿之子,年仅八岁的刘缵为帝,梁太后继续摄政,梁氏家族继续掌控朝政。
汉桓帝前任为汉质帝刘缵,虽年幼但聪明灵慧,本初元年(146),才九岁的小孩,在朝会上眨着眼睛注视大将军梁冀说:"此跋扈将军也!"梁冀听到之后,怀恨在心。不久,梁冀指使皇帝身边侍从在糖饼里放上毒药,皇帝进餐之后,药性发作而死。
闰月甲申(六月初一),大将军梁冀潜行鸩弑,帝崩于玉堂前殿,年九岁。>>>《后汉书·质帝纪》
东汉儿皇帝们
不管怎样,明面上天下不能没有皇帝,于是梁冀假模假样地召集三公、二千石官员和列侯等重臣们,商议定策。太尉李固、大鸿胪杜乔等大臣们认为,清河王刘蒜既成熟稳重又有德行,且有既尊贵又亲的皇家血统,是皇位继承人的最佳人选。刘蒜为清河王刘延平之子,乐安王刘宠之孙,渤海王刘鸿的亲侄子,第十位皇帝质帝的堂兄。
但是,实际掌权者大将军梁冀,可不乐意,深感愤怒,私心驱动下,从心底里一万个不愿意,让既年长又有为的人成为皇帝,削弱其权力,他所希望的人选为容易掌控的年幼无知的儿皇帝,既然是自己召集大家商讨,之所以又不能太露骨地表明其态度,只能自个儿心里干着急。
蒜为人严重,动止有度,朝臣太尉李固等莫不归心焉。初,中常侍曹腾谒蒜,蒜不为礼,宦者由此恶之。>>>《后汉书·章帝八王传》
此时,正好还有人也反对刘蒜上位,其人为大名鼎鼎的枭雄曹操之养祖父,中常侍曹腾,曾经他拜访刘蒜之时,没有向他施礼而心里憎恨刘蒜。曹腾可了不得,永宁元年(120)起,侍候当时皇太子刘保读书,且很受其宠,在皇宫至少待了二十五六年,在盘根错节的后宫中极具影响力的实权派人物。
曹腾
曹腾听闻消息之后,赶紧找到大将军梁冀,极力反对刘蒜即位,积极推荐蠡吾侯刘志为帝,说是若让刘蒜上位等于是自找杀身之祸,正好有此意的梁冀,与曹腾一拍即合,组成挺刘志派联盟。
曹腾等闻之,夜往说冀曰:"将军累世有椒房之亲,东摄万机,宾客纵横,多有过差。清河王严明,若果立,则将军受祸不久矣!不如立蠡吾侯,富贵可长保也。" >>>《资治通鉴·汉纪》
东汉末年,宦官和外戚轮番专权,之所以宦官势力极其强大,外戚梁冀得到宦官的支持,可谓强强联手,胳膊拧不过大腿,虽太尉李固等人一直坚持己见,却无济于事,反而惹怒梁冀。六月初五,他入宫说服其妹梁太后,罢免太尉李固。六月初七,梁太后派大将军梁冀持符节,以封为王的皇子专用车-青盖车迎接蠡吾侯刘志进入南宫,并当天即位。当时,刘志为年仅十五岁的大孩子,显而易见,朝政还是由梁太后把持。很多人会有疑问,有何缘故刘志如此受到梁氏家族的青睐?究竟是何方神仙?
会质帝崩,太后遂与兄大将军冀定策禁中,闰月庚寅(六月初七),使冀持节,以王青盖车迎帝入南宫,其日即皇帝位,时年十五。太后犹临朝政。>>> 《后汉书·桓帝纪》
汉桓帝
首先了解其父刘翼,他为河间王刘开的次子,就是说不是嫡长子,故此顶多弄个侯之类爵位,但人一旦时来运转挡也挡不住,无意间被当时的邓太后之邀,其父刘开带着刘翼到京城,邓太后一见面就被刘翼漂亮的仪容感到很惊异,于是立为汉和帝长子平原王刘胜的后嗣,还特意让他留在京城,之后被封为平原王,奉祀刘胜。
然而天有不测风云,邓太后去世之后,其兄长大将军邓骘兄弟及刘翼,被人诬陷为图谋不轨,觊觎帝位,怀有大逆不道之心。这可是杀头之罪,还好刘翼只是被贬为都乡侯,遣回河间。一落千丈的刘翼谢绝宾客,闭门自处,经过八九年之后,在其父刘开的多方活动之下,才封为蠡吾侯。算是没落的贵族,无实力可言,其实也就是被梁氏兄妹所青睐的原因之一。
刘志的母亲匽明为刘翼小妾,他为庶长子,身为庶子其身份不太尊贵,刘翼去世后袭爵为侯。看来刘志运气还算不错,当时,梁太后正在打算把其妹妹嫁给刘志为妻,于是征召刘志至京都洛阳,刚好抵达夏门亭之时,正遇上汉质帝驾崩。正在苦于寻找傀儡皇帝的梁氏兄妹,觉得若刘志当上皇帝,则妹妹梁氏可以成为皇后,可不是更加巩固梁氏家族地位,加之有宦官曹腾的推荐,何乐而不为,于是一不做二不休,迫不及待地张罗,迎接当天就让刘志即位。
本初元年,梁太后征帝到夏门亭,将妻以女弟。>>> 《后汉书·桓帝纪》
东汉宦官
虽然梁氏兄妹为了私心,选择年幼无知的刘志立为皇帝,但是也未能避免东汉末年"魔咒",长大之后的汉桓帝,如其他前辈们一样,梁太后一去世,则联合被世人称之为"五侯"的中常侍单超、徐璜、左悺、唐衡、具瑗,诛杀梁冀及其同党,如愿摘掉傀儡皇帝帽子,终于亲自执政。
但或许被梁氏家族欺人太甚,压抑已久,桓帝的淫欲大爆发。梁太后死后,就更加疏远梁皇后,不久梁皇后忧愤而病死,之后又立邓皇后、窦皇后,共三位皇后,还大量封贵人,其数量多达十几位,才女无数,后宫之女总共五六千人,可谓前无古人,后无来者的大创举。
东汉宫女
按五千人计算,假如桓帝每天荣幸一位宫女,一天不漏,也需要十三年多,真是无语,毕竟人的身体不是钢铁,怎能承受如此负重,终究掏空身体,三十七岁,年纪轻轻就升到天堂拜见上帝了。其卖官鬻爵、宠信宦官专权、制造党锢等等荒诞行为,大家都比较熟悉,就不再扒了,再聊一下与桓帝臭味相同的灵帝吧。
据桓帝纳三皇后,又博采宫女五六千人,并无子也。>>> 《帝王纪》
汉灵帝或许桓帝荒淫无度而遭报应,膝下无子,如东汉末年大多数外戚一样,皇太后窦氏家族也选择年幼无知的解渎亭侯刘宏,立为新的儿皇帝。那么窦氏家族为何选择他呢?必有其因,了解一下其究竟。
首先,了解一下桓帝与灵帝关系,灵帝之父刘苌为解渎亭侯刘淑长子,刘淑为河间王刘开四子。桓帝之父刘翼为河间王刘开次子,即刘淑和刘翼为亲兄弟,由此可知,桓帝为灵帝的堂叔。东汉中后期,从外藩入主的皇帝都是汉章帝之后,主要原因是血缘关系很亲近,之所以窦氏家族首先也是汉章帝之后。
窦武
当时,汉桓帝去世之后,窦皇后被尊位皇太后,临朝主持朝政,其父城门校尉窦武为了商议确定新皇帝人选,征召侍御史刘儵询问刘姓皇族中的贤才,刘儵推荐解渎亭侯刘宏。于是窦武入宫秉报窦太后,在宫禁中决策,任命刘儵为守光禄大夫,和中常侍曹节共同持节,率领中黄门、虎贲武士、羽林军等一千人,前往迎接仅十二岁的刘宏。
刘儵的史料记载有限,无法准确断定与汉灵帝的关系,但有一点为他也是河间国人,故此,推测与刘志家族肯定有些来往,且关系不一般,之所以所推刘志。之后,刘儵被中常侍王甫所杀,其弟刘郃联合少府陈球,司隶校尉阳球等人诛杀王甫及其党。灵帝追悯刘倏的功劳,就重用刘郃以示回报,其官至大鸿胪、司徒,但后来灵帝听信中常侍曹节谗言,刘郃被下狱处死。
当上皇帝的刘宏,虽不是桓帝的亲生儿子,却完美地"遗传"其"优良基因",荒诞之道上有过之而无不及,犹如"青出于蓝而胜于蓝"。
何皇后
桓帝之时也卖官鬻爵,但比起灵帝简直是小巫见大巫,灵帝把生意做到炉火纯青的巅峰之上。在西邸明码标价公开卖官,如官秩二千石的价格为二千万钱,官秩为四百石的价格为四百万钱,根据买家的德行依次还有折扣价格,只出二分之一或者三分之一的钱。
还有,价格透明公平,如购买县令,根据每个县的大小、人口、贫富差异合理定价格;人性化服务,富人以现金交易,穷人则到任之后,按原定价格两倍偿还;灵帝还私下通过左右,出卖三公九卿官职,三公为一千万钱,九卿为五百万钱,如曹操之父曹嵩就是花一亿钱购买太尉职位,如此看来,生意异常火爆,估计中间介绍人吃回扣很厉害,不然明码标价一千万的太尉,实际上怎么会出十倍价格呢?以致于,灵帝还叹惜桓帝不懂经营家产,没有私钱,由此看来,灵帝在做生意方面还真有一手,只可惜当上皇帝,"专业不对口"未能充分发挥其特长。
十常侍
初开西邸卖官,入钱各有差:二千石二千万;四百石四百万;其以德次应选者半之,或三分之一;于西园立库以贮之。或诣阙上书占令长,随县好丑,丰约有贾。富者则先入钱,贫者到官然后倍输。又私令左右卖公卿,公千万,卿五百万。初,帝为侯时常苦贫,及即位,每叹桓帝不能作家居,崐曾无私钱,故卖官聚钱以为私藏。>>> 《资治通鉴·汉纪》
还有,宠信十常侍,甚至经常有失皇帝尊严地说:"张常侍是我公,赵常侍是我母。"真是奇葩皇帝,古今往来,把宦官叫成父母的皇帝,世上绝无仅有,只属于他了。
他的荒诞行为举不胜举,如宫中设置市场让宫女们做买卖;别出心裁地在宫内驱赶驴车逗玩,使都城内败家子弟们跟风玩时髦,驴价飙升;让宫女脱光衣服,赤身裸体地嬉戏追逐的"裸游馆";为了方便满足自己私欲,还令宫女们穿开裆裤;西园遛狗,给狗戴上官帽,悬绶带等等没有他想不出来的花样,若当时有吉尼斯纪录,真不知取得多少次桂冠,若把这些"聪明"用在政务上多好,真让人抓狂着急。
汉灵帝
还在治理国家上,犯了致命错误,其一让宦官专政,其二制造党锢之祸,其三设置州牧,导致各地军阀割据,逐渐建立其独立王国,不受朝廷控制,加上黄巾军起义的爆发,最终导致东汉王朝加速灭亡。
结语站在另外一个角度看,倘若桓、灵帝没有被大有私心的"皇太后"外戚家族盯上,荣幸地选定为傀儡皇帝,则会不太风光,至少安稳地当着自己侯爷,平平淡淡过一生,不致于,千世万代被后人诟病。故此,一方面二帝也是被不怀好意的某些人利用的"受害者",另一方面也是自己荒淫无度行为结出的"果实",之所以不能怨天怨地,勿怪别人,只因当初自己所为。
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